Στα βιομηχανικά ηλεκτρικά συστήματα, οι επαφές παίζουν ουσιαστικό ρόλο στον έλεγχο της ροής του ηλεκτρισμού σε διάφορα μέρη ενός κυκλώματος. Λειτουργούν ως διακόπτες που μπορούν να ανοίγουν και να κλείνουν ηλεκτρικά κυκλώματα χρησιμοποιώντας έναν ηλεκτρομαγνήτη για τη λειτουργία των επαφών. Ενώ υπάρχουν πολλοί διαθέσιμοι τύποι επαφών, οι επαφές AC και οι επαφές DC είναι δύο από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους. Η κατανόηση των διαφορών μεταξύ αυτών των δύο τύπων επαφών είναι ζωτικής σημασίας για την επιλογή του κατάλληλου εξαρτήματος για μια συγκεκριμένη εφαρμογή.